On a Traumatic Cranial Injury from a “Mongol” Burial at Mingachevir (Republic of Azerbaijan)
DOI:
https://doi.org/10.52603/RA.XXII.1.2026_27Keywords:
Azerbaijan, archaeology, medieval, Mongolian burials, physical anthropology, craniometry, traumatic injuries, Computer TomographyAbstract
The article examines anthropological materials dating to the medieval period, recovered during rescue archaeological excavations (field season of 1950) conducted in the construction zone of the Mingachevir Hydroelectric Power Station at Settlement No. 3. The study focuses on a cranium (No. 1) belonging to a male individual aged over 45 years at the time of death, originating from a so-called “Mongol” burial dated to the late 13th − early 14th centuries. At present, the human cranium is housed in the exhibition of the Museum of Human Anatomy at the Department of Anatomy and Medical Terminology, Azerbaijan Medical University (Baku, Republic of Azerbaijan). The examined cranium is brachycranial and exhibits Mongoloid morphological traits, corresponding to a representative of the Central Asian anthropological type. A traumatic lesion was identified on the left temporal bone: a sharp-force chop wound measuring 4.8 cm in length and approximately 3 mm in width, with a total affected area of 7.5 cm. The absence of healing indicates that the injury is diagnostic of perimortem trauma. The fatal injury was most likely inflicted by a sharp sabre or a long-edged sword. The study incorporates data obtained through modern computed tomography (CT) scanning of the cranium, which confirmed and further refined our conclusions regarding the identi-fied lethal cranial injury of the Mongol warrior. The article also presents comparative data on perimortem trauma from contemporaneous (13th-14th centuries) contexts in the Caucasus, the Middle East, Eastern Europe, and the Volga region, summarized in a consolidated table.
References
Akhmedov 2009: S.A. Akhmedov, Pogrebeniia mongol'skih voinov iz Mingechaura i zashchitnyi val Abagakhana, kak neizuchennyi aspekt istorii voin Zolotoi Ordy i gosudarstva Il'khanov. Zolotoordynskaia tsivilizatsiia 2, 2009, 162-169 // С.А. Ахмедов, Погребения монгольских воинов из Мингечаура и защитный вал Абагахана, как неизученный аспект истории войн Золотой Орды и государства Ильханов. Золотоордынская цивилизация 2, 2009, 162-169.
Alekseev, Debets 1964: V.P. Alekseev, G.F. Debets, Kraniometriia. Metodika antropometricheskih issledovanii. (Moskva 1964) // В.П. Алексеев, Г.Ф. Дебец, Краниометрия. Методика антропометрических исследований. (Москва 1964).
Balabanova, Pererva 2007: M.A. Balabanova, E.V. Pererva, Identifikatsiia tipov oruzhiia po boevym travmam u sarmatov. In: (L.T. Iablonskii, A.D. Tairov red.) Vooruzhenie Sarmatov: regional'naia tipologiia i khronologiia, (Cheliabinsk 2007), 173-181 // М.А. Балабанова, Е.В. Перерва, Идентификация типов оружия по боевым травмам у сарматов. В сб.: (Л.Т. Яблонский, А.Д. Таиров ред.) Вооружение Сарматов: региональная типология и хронология, (Челябинск 2007), 173-181.
Balabanova, Pererva 2019: M.A. Balabanova, E.V. Pererva, Travmy kak svidetel'stvo vooruzhennogo nasiliia: (po materialam mogil'nikov sarmatskogo vremeni Nizhnego Povolzh'ia i Nizhnego Dona). Stratum plus 4, 2019, 321342 // М.А. Балабанова, Е.В. Перерва, Травмы как свидетельство вооруженного насилия: (по материалам могильников сарматского времени Нижнего Поволжья и Нижнего Дона). Stratum plus 4, 2019, 321-342.
Buikstra, Ubelaker 1994: J.E. Buikstra, D.H. Ubelaker, Standards for data collection from human skeletal remains: proceedings of a seminar at the Field Museum of Natural History, organized by Jonathan Haas. Arkansas archaeological research series. 44. (Indianapolis 1994).
Buzhilova 1995: A.P. Buzhilova, Drevnee naselenie: (paleopatologicheskie aspekty issledovaniia). (Moskva 1995) // А.П. Бужилова, Древнее население: (палеопатологические аспекты исследования). (Москва 1995).
Çeker 2022: D. Çeker, İnsan iskeletlerinde travma çeşitleri ve özellikleri. In: (D. Çeker, A. Sevim Erol, G. Plümer Küçük eds.) Adli Antropoloji ve Kimliklendirme - Sahada ve Laboratuvarda Popöler Metodlar, (Ankara 2022), 235-260.
Dode 2007: Z. Dode, "Djutha", nécropole de la période de la Horde d'Or dans le village caucasien de Djuhti, région de Stavropol. Archeologie Medievale 37, 2007, 67-90. https://doi.org/10.4000/archeomed.23177
Engovatova et all. 2009: A.V. Engovatova, D.O. Osipov, N.N. Faradjeva, A.P. Buzhilova, N. N. Goncharova, Massovoe srednevekovoe zahoronenie v Iaroslavle: Analiz arheologicheskikh i antropologicheskikh materialov. Rossiiskaia arkheologiia 2, 2009, 68-78 // А.В. Энговатова, Д.О. Осипов, Н.Н. Фараджева, А.П. Бужилова, Н.Н. Гончарова, Массовое средневековое захоронение в Ярославле: Анализ археологических и антропологических материалов. Российская археология 2, 2009, 68-78.
Gazimzianov 2001: I.R. Gazimzianov, Naselenie Srednego Povolzh'ia v sostave Zolotoi Ordy po dannym kraniologii (rekonstruktsiia etnogeneticheskikh protsessov). Dissertatsiia na soiskanie uchenoi stepeni kandidata is-toricheskikh nauk, (Moskva 2001) // И.Р. Газимзянов, Население Среднего Поволжья в составе Золотой Орды по данным краниологии (реконструкция этногенетических процессов). Диссертация на соискание ученой степени кандидата исторических наук, (Москва 2001).
Gerasimova, Pezhemskii 2001: M.M. Gerasimova, D.V. Pezhemskii, Paleoantropologicheskie materialy iz kochevnicheskikh kompleksov kurgannogo mogil'knika Dzhuhta-2. In: (A.B. Belinskii red.) Materialy po izucheniiu istoriko-kul'turnogo naslediia Severnogo Kavkaza II, (Moskva 2001), 182-198 // М.М. Герасимова, Д.В. Пежемский, Палеоантропологические материалы из кочевнических комплексов курганного могильника Джухта-2. В сб.: (А.Б. Белинский ред.). Материалы по изучению историко-культурного наследия Северного Кавказа II, (Москва 2001), 182-198.
Gerasimova, Pezhemskii 2009: M.M. Gerasimova, D.V. Pezhemskii, K voprosu o prisutstvii mongolov na Severnom Kavkaze v XIII-XIV vv. In: (V.A. Tishkov red.) VIII Kongress etnografov i antropologov Rossii: tezisy dokladov, (Orenberg 2009), 131-132 // М.М. Герасимова, Д.В. Пежемский, К вопросу о присутствии монголов на Северном Кавказе в XIII-XIV вв. В сб.: (В.А. Тишков ред.). VIII Конгресс этнографов и антропологов России: тезисы докладов, (Оренбург 2009), 131-132.
Goncharova 2015: N.N. Goncharova, Analiz antropologicheskogo materiala iz zakhoroneniia na ul. Zlatovratskogo v g. Vladimire. Arkheologiia Vladimiro-Suzdal'skoi zemli 5, 2015, 69-75 // Н.Н. Гончарова, Анализ антропологического материала из захоронения на ул. Златовратского в г. Владимире. Археология Владимиро-Суздальской земли 5, 2015, 69-75.
Khvoika 1908: V.V. Khvoika, Raskopki v Desiatinnoi tserkvi. Izvestiia Imperatorskoi arkheologicheskoi komissii, pribavlenie k vypusku 26 (Sankt-Peterburg 1908), 28-30 // В.В. Хвойка, Раскопки в Десятинной церкви, Известия Императорской археологической комиссии, прибавление к выпуску 26 (Санкт-Петербург 1908), 28-30.
Kirichenko 2025: D.A. Kirichenko, Trepanirovannyi cherep iz pogrebeniia perioda Zolotoi Ordy v Mingechaure. Arkheologiia Evraziiskikh Stepei 6, 2025, 157-168 // Д.А. Кириченко, Трепанированный череп из погребения периода Золотой Орды в Мингечауре, Археология евразийских степей 6, 2025, 157-168. https://doi.org/10.24852/2587-6112.2025.6.157.168
Kirichenko, Abdullaev 2025: D. Kirichenko, A. Abdullaev, O dvukh sluchaiakh travmaticheskikh povrezhdenii na cherepakh iz Azerbaidzhana (epokha antichnosti). Revista Arheologică, s.n., XXI, 1, 2025, 238-251 // Д. Кириченко, А. Абдуллаев, О двух случаях травматических повреждений на черепах из Азербайджана (эпоха античности). Revista Arheologică, s.n., XXI, 1, 2025, 238-251.
Kirichenko et all. 2026: D.A. Kirichenko, A.S. Abdullaev, A.K. Kesemenli, Travmaticheskie povrezhdeniia na cherepe iz srednevekovogo pogrebeniia na gorodishche Sudagylan, 2026, in press // Д.А. Кириченко, А.С. Абдуллаев, А.К. Кесеменли, Травматические повреждения на черепе из средневекового погребения на городище Судагылан, 2026, in press.
Knüsel 2005: C.J. Knüsel, The physical evidence of warfare-subtle stigmata? In: (M. Parker Pearson, I.J.N. Thorpe eds.). Warfare, Violence, and Slavery: Proceedings of a Prehistoric Society conference at Sheffield University. (Oxford 2005), 49-65.
Kozak 2010: O.D. Kozak, Kiiani kniazhoi dobi. Bіoarheologіchnі studіi. (Kiiv 2010) // О.Д. Козак, Кияни княжої доби. Біоархеологічні студії. (Київ 2010).
Kriukov 1998: V.N. Kriukov, Sudebnaia meditsina. (Moskva 1998) // С.Н. Крюков, Судебная медицина. (Москва 1998).
Leonova et all. 2023: N.V. Leonova, V.P. Kuznetsova, A.A. Kazarnitskii, A.A. Mamonova, A.A. Maliutina, Pogrebenie srednevekovogo kochevnika iz mogil'nika Peschanyi IV v Rostovskoi oblasti. In: (N.I. Shishlina, A.A. Kazarnitskii red.) Resursy aridnykh regionov iuga Rossii i chelovek v epokhu bronzy, rannego zheleznogo veka i srednevekov'ia, (Sankt-Peterburg 2023), 47-64 // Н.В. Леонова, В.П. Кузнецова, А.А. Казарницкий, А.А. Мамонова, А.А. Малютина, Погребение средневекого кочевника из могильника Песчаный IV в Ростовской области. В сб.: (Н.И. Шишлина, А.А. Казарницкий ред.) Ресурсы аридных регионов юга России и человек в эпоху бронзы, раннего железного века и средневековья, (Санкт-Петербург 2023), 47-64.
Lovell 1997: N.C. Lovell, Trauma analysis in paleopathology. Yearbook of Physical Anthropology 40, 1997, 139170.
Mamedov 2009: I. Mamedov, Istoriia Azerbaidzhana s drevneishikh vremen do nashikh dnei. (Baku 2009) // И. Мамедов, История Азербайджана с древнейших времен до наших дней. (Баку 2009).
Martin, Saller 1957: R. Martin, K. Saller, Lehrbuch der Anthropologie in Systematischer Darstellung, mit Besonderer Berücksichtigung der Anthropologischen Methoden. Bd. I. (Stuttgart 1957).
Mikulski et all. 2021: R.N.R. Mikulski, H. Schutkowski, M.J. Smith, C. Doumet-Serhal, P.D. Mitchell P.D., Weapon injuries in the crusader mass graves from a 13th century attack on the port city of Sidon (Lebanon). Plos One 16(8), 2021, 1-17. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0256517
Ortner 2003: D.J. Ortner, Identification of Pathological Conditions in Human Skeletal Remains. (San Diego 2003).
Pererva 2025: E.V. Pererva, Naselenie Nizhnego Povolzh'ia ot epokhi bronzy do srednevekov'ia (kul'tura, sredovye faktory, bolezni). Dissertatsiia na soiskanie uchenoi stepeni doktora istoricheskikh nauk, (Volgograd 2025) // Е.В. Перерва, Население Нижнего Поволжья от эпохи бронзы до средневековья (культура, средовые факторы, болезни). Диссертация на соискание ученой степени доктора исторических наук, (Волгоград 2025).
Razhev 2013: D.I. Razhev, Travmy cherepov srednevekovogo naseleniia Zapadnoi Sibiri: Rasprostranenie, struktura, interpretatsii. Vestnik arkheologii, antropologii i etnografii 2 (21), 2013, 56-69 // Д.И. Ражев, Травмы черепов средневекового населения Западной Сибири: Распространение, структура, интерпретации. Вестник археологии, антропологии и этнографии 2 (21), 2013, 56-69.
Rasskazova et all. 2021: A.V. Rasskazova, V.A. Zheifer, O.I. Mazurok, Massovoe srednevekovoe zakhoronenie v Pereslavle-Zalesskom. Vestnik arkheologii, antropologii i etnografii 4 (55), 2021, 138-150 // А.В. Рассказова, В.А. Зейфер, О.И. Мазурок, Массовое средневековое захоронение в Переславле-Залесском. Вестник археологии, антропологии и этнографии 4 (55), 2021, 138-150. https://doi.org/10.20874/2071-0437-2021-55-4-11
Rokhlin 1965: D.G. Rokhlin, Bolezni drevnikh liudei. (Moskva 1965) // Д.Г. Рохлин, Болезни древних людей. (Москва 1965).
Sauer 1997: N.J. Sauer, The Timing of Injuries and Manner of Death: Distinguishing Among Ante-mortem, Perimortem, and Postmortem Trauma. In: (K. Reichs eds.) Forensic Osteology Advances in the Identification of Human Remains, 2nd ed., (Springfield 1997), 321-332.
Sołtysiak, Sharahi 2017: A. Sołtysiak, E. Sharahi, Humanremains from Tahyagh, Iran, 2016. Bioarchaeology of the Near East 11, 2017, 90-95.
Uysal 2005: G. Uysal, Kafatası Travması: Olası Bir Cinayet. Adli Bilimler Dergis 4, 3, 2005, 45-51.
Vahidov 1961: R.M. Vahidov, Mingəçəvir III-VIII əsrlərdə (Arxeoloji qazıntı materialları əsasında). (Bakı 1961).
Vaidov 1952: R.M. Vaidov, Arkheologicheskie raskopki v Mingechaure v 1950 godu. Kratkie soobshcheniia instituta istorii material'noi kul'tury XLVI, 1952, 86-100 // Р.М. Ваидов, Археологические раскопки в Мингечауре в 1950 году. Краткие сообщения института истории материальной культуры XLVI, 1952, 86-100.
Iablonskii 1986: L.T. Iablonskii, Mongoly v gorodakh Zolotoi Ordy (po materialam musul'manskikh nekropolej). In: (V.P. Alekseev red.) Problemy antropologii drevnego i sovremennogo naseleniia Sovetskoi Azii, (Novosibirsk 1986), 6-26 // Л.Т. Яблонский, Монголы в городах Золотой Орды (по материалам мусульманских некрополей). В сб.: (В.П. Алексеев ред.). Проблемы антропологии древнего и современного населения Советской Азии, (Новосибирск 1986), 6-26.
Zholobov et all. 2015: A.I. Zholobov, K.V. Kiriagin, I.R. Gazimzianov, Mediko-kriminalisticheskie issledovaniia povrezhdenii na cherepakh iz raskopok Bolgarskogo gorodishcha. Povolzhskaia Arkheologiia 4 (14), 2015, 137-149 // А.И. Жолобов, К.В. Кирягин, И.Р. Газимзянов, Медико-криминалистические исследования повреждений на черепах из раскопок Болгарского городища. Поволжская археология 4 (14), 2015, 137-149. https://doi.org/10.24852/pa2015.4.14.137.149
